Кейли – так в Шотландии и Ирландии именуют народные гуляния, непременно сопровождающиеся выступлениями музыкантов, певцов и танцоров. Название группы как нельзя лучше соответствует музыке, которую создают Михаил Смирнов, Сергей Клевенский и Алексей Распопов. Михаил Смирнов и Сергей Клевенский – старые коллеги по группе Ивана Смирнова – и Алексей Распопов, бас-гитарист, работавший с «золотым набором» российских фолк-команд и фолк-музыкантов (в их числе Puck&Piper, Si Mhor, Владимир Лазерсон). В 1998 году они создали проект под названием Art Ceilidh. Изначально музыканты работали в популярном ключе ирландского фолка, в этом амплуа они выступили на фестивале Fringe в Эдинбурге в 1999 году и поучаствовали в записи самого известного отечественного «тематического» альбома «Кельтомания». Однако, постепенно интересы Смирнова, Клевенского и Распопова переросли кельтскую традицию. Словно стремясь выйти за рамки самое себя, группа постоянно экспериментирует и активно сотрудничает с другими музыкантами: вместе с ней выступали Любовь Эрденко, Дмитрий Севастьянов, Николай Сарабьянов, Анатолий Бельчиков. Сегодня их музыка демонстрирует стилистическое разнообразие и самые разные этнические мотивы, которые обретают в авторской интерпретации вторую жизнь.

 

Дать определение стилю, в котором играет московская группа, – задача почти безнадёжная. Густая смесь рока, джаза и фанка, наполненная богатейшей мелодикой и энергетикой армянской народной музыки, рваный, агрессивный ритм, глубокое звучание виолончели Вадима Кузнецова, солистка Гая Арутюнян, создающая тончайшую вокальную филигрань, которая срывается с шёпота на крик с поистине детской лёгкостью, создают постоянно меняющееся, гипнотизирующее, как картинка в калейдоскопе, музыкальное полотно. В репертуар группы входят и композиции собственного сочинения, и армянские народные песни, преображённые, но узнаваемые. Группа, начавшая с альбома «Как дети», в котором присутствовали как композиции собственного сочинения, так и обработки армянской народной музыки, обозначила курс на «утяжеление» и погружение в этнику в «Этнических экспериментах». Он получил признание не только отечественных, но и европейских слушателей – так, летом 2005 года группа с успехом поучаствовала в крупнейшем в Восточной Европе рок-фестивале «Sziget» в Будапеште. Казалось бы, для участников группы было бы логичным продолжить работать по успешной формуле «рок плюс этно», но своим третьим альбомом «Глубина» «Дети Пикассо» продолжают эксперимент. Теперь они запели по-русски стихами Бориса Поплавского, поэта Серебряного века. При записи были более активно задействованы струнные, но изысканность мелодики и смелый синтез всех возможных стилей и направлений с ощутимым привкусом этники остался прежним. На фестивале «Музыка мира» можно будет услышать как хорошо знакомые публике композиции, так и вещи с нового альбома.